کتاب کاوش در ایران (عکس های اریش اف. اشمیت)

درباره ی کتاب:
در ژوئن 1931 / خرداد 1310 موزه ی باستان شناسی و انسان شناسی دانشگاه پنسیلوانیا نخستین هیئت باستان شناسی خود را به ایران اعزام کرد. ماموریت این هیئت، کاوش در محوطه ی عصر مفرغ در تپه حصار، نزدیکی دامغان بود، و نیز کاوش در کاخ ساسانی، که از مجموعه بناهای تاریخی دوره ی پیش از اسلام به شمار می رفت.
اریش اف. اشمیت، جوان آلمانی زخم دیده از جنگ جهانی اول و باستان شناسی که در 1929 دکتری اش را زیر نظر فرانتس بوآس از دانشگاه کلمبیا اخذ کرده بود، سرپرستی هیئت را برعهده گرفت. او با نزدیک به 2600 عکس خارق العاده ای که گرفت، گزارشی مستند از این کاوش ها تهیه کرد، گنجینه ای فرهنگی که آیینه دار زندگی مردمان این سرزمین است؛ قبایل صحراگرد، مردمان کوه نشین، شهری ها و حتی مستخدمان دولت ایران که او در جریان اکتشافات با آنها در ارتباط بود. داستان این اکتشافات جدید، که اشمیت به رغم چالش های ناشناخته و موانع پیش بینی نشده آن را پیش می برد، جذاب و مسحور کننده است و درسی است عینی از زندگی پربار مشحون از ماجراجویی و تهور.
عایشه گورسان – سالتسمان، نویسنده ی کتاب، 64 قطعه از این عکس های به یادماندنی و درخور توجه را برای چاپ این کتاب از آرشیو موزه انتخاب کرده، و افزون بر آن عکس های بسیار دیگری از مجموعه ی اشمیت، موسسه ی شرق شناسی شیکاگو و نیز از اعضای خانواده ی اشمیت، در لوح فشرده ی همراه کتاب آورده شده است.[در نسخه ی فارسی این عکس ها نیز در متن کتاب گنجانده شده است]. سالتسمان از منظر یک باستان شناس حرفه ای، کارشناس موزه، و کسی که ریشه در همین سرزمین ها دارد، زمینه و تفسیری به خوانندگان عرضه می کند تا بتوانند با آگاهی از ذخایر تاریخی و قومی خود، چشم اندازهای فرهنگی و جغرافیایی ایران و عراق را در سه ربع قرن پیش مجسم سازند.
اشمیت و گروهش در فارا (در عراق)، دامغان، تپه حصار، تخت جمشید و محوطه های باستانی دیگری در ایران، دست به اکتشاف زدند و بعدها جزو نخستین کاوشگرانی بودند که با شناسایی و اکتشاف هوایی از عارضه های شگفت انگیز طبیعی در این مناطق بر دقت کار کاوش های باستان شناسی افزودند و روشی نوین در بررسی و کاوش ابداع کردند. عکس های ساده و شخصی او که حاوی اطلاعات مهمی است – و غالبا در شرایط نامساعدی چون طوفان های شن گرفته شده – ثبت و ضبط دوره ای است که ایران در آستانه ی تحولات اجتماعی و اقتصادی قرار داشت، از بازارها تا قهوه خانه ها و چایخانه ها، از مزارع کشاورزی تا مساجد پرشکوه، و سکونتگاه هایی واقع در چشم اندازهای بغایت زیبا ولی صعب و سخت، که تاریخ گذشته ی این سرزمین را در خود جای داده است.